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THQ: Darksiders & Co. - Verbliebene Marken werden im Mai versteigert

Written By Kom Limpulnam on Rabu, 27 Februari 2013 | 16.48

Für die Versteigerung der Besitztümer THQs Ende Januar waren nur die aussichtsreichsten Assets zu Paketen geschnürt und angeboten worden. So hätte wohl kaum ein Hersteller Relic aufgekauft, wenn man nicht gleich noch das nahezu fertige Company of Heroes 2 und die allgemeinen Rechte an der Marke dazubekommen hätte. 

Aufgrund einer vergleichbaren Konstellation standen auch Volition und Saints Row, THQ Montreal und dessen Produktionen sowie Vigil Games und Darksiders als Bundles zum Verkauf. Während erstere bei Koch Media Unterschlupf fanden und Ubisoft sich das Montreal-Studio einverleibte, gab es keinerlei Gebote für die Texaner und ihr apokalyptisches Werk.

Jason Rubin hatte nach dem Ende der Auktion verlauten lassen, dass alle verbliebenen Marken zu gegebener Zeit ebenfalls verscherbelt werden sollen. Wie der Publisher heute verlauten ließ, hat sich die Insolvenzverwaltung jetzt auf einen groben Termin geeinigt: Die übrigen Serien und Lizenzrechte sollen Mitte Mai unter den Hammer kommen.

Offeriert werden dann u.a. Darksiders, Red Faction, Homeworld, die MX-Reihe, Big Beach Sports, Destroy All Humans!, Summoner, Full Spectrum Warrior, Stuntman, de Blob, Titan Quest, Drawn to Life sowie Crawler, welches sich bei Vigil Games in der Mache befand. Im Bereich lizenzierter Software kann man sich außerdem die Rechte am ersten Supreme Commander sichern. Nicht aufgeführt sind übrigens die Warhammer 40.000-basierten Spiele: Die Rechte an den bisher veröffentlichten Titeln könnten mit zu Sega gewandert sein - offiziell bestätigt hat der Neueigentümer von Relic dies aber bis heute nicht.

Laut Angaben des Publishers gab es bis dato über 100 Interessensbekundungen an einzelnen Marken - man gehe also von einer lebhaften Auktion aus. Wer sich eine der Marken sichern will, muss bis zum 1. April ein konkretes Initialgebot einreichen. Die finalen Offerten müssen bis zum 15. April vorliegen.

Crytek baut zwar mit einem Kernteam von Vigil ein neues Studio in Austin auf und hat auch Equipment des alten Studios im Wert von 80.000 Dollar (PDF) übernommen - Cevat Yerli & Co. hatten aber auch durchblicken lassen, dass man nicht unbedingt Interesse an Darksiders und Crawler hat.

Hier noch ein Überblick über all die Marken, die in den kommenden Wochen zum Verkauf stehen:



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PlayStation Vita: BioShock-Spiel ist immer noch nicht in Arbeit

PlayStation Vita und BioShock - da war doch was? Auf der E3 2011 hatte sich Ken Levine auf Sonys Pressekonferenz die Ehre gegeben und höchstpersönlich einen BioShock-Titel für die Vita angekündigt. Es sollte sich um ein eigenständiges Spiel, nicht um eine Umsetzung des ersten BioShock oder von BioShock Infinite handeln.

Über anderthalb Jahre später scheint sich das Projekt langsam zur Vapourware im Stile eines Agent zu entwickeln. In einem Interview mit IGN äußerte sich der Gründer von Irrational Games jetzt zum aktuellen Stand der Dinge und merkt an: Das Spiel sei nach wie vor nicht in Arbeit.

"Wie ich schon zuvor sagte, das liegt momentan nicht in meinen Händen. Die Geschäftsleute sind am Zug... einen Deal aushandeln, der für beide Parteien funktioniert. Ich drücke die Daumen, dass das passiert, weil das etwas ist, was ich gerne machen möchte. Aber solange niemand Schecks ausstellt, kann ich nichts machen."

Letztendlich arbeite er schließlich für Take-Two - und eine solche Vereinbarung müsse sowohl für den Publisher als auch für Sony sinnvoll sein, damit sie unterzeichnet wird.


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Electronic Arts: Wird der Respawn-Shooter auf der E3 vorgestellt?

Written By Kom Limpulnam on Selasa, 26 Februari 2013 | 16.48

Mit der Entlassung von Vince Zampella und Jason West hatte Activision vor fast genau drei Jahren eine der größeren Branchen-Seifenopern losgetreten. Beide Parteien warfen sich gegenseitig Verrat, Vertragsbruch und Gier vor und ließen ihre Rechtsvetreter von der Leine, auch Electronic Arts wurde später in den Streit hineingezogen.

Es kam wie es kommen musste: Die beiden Gründer von Infinity Ward (Call of Duty) und der Publisher einigten sich schließlich nach über zwei Jahren außergerichtlich.

Mit Respawn Entertainment stampfte das Duo innerhalb weniger Wochen nach der Entlassung ein neues Studio aus dem Boden und lockte damit zahlreiche einstige Kollegen an. Mit EA war auch gleich ein williger Publisher am Start, der Geld zuschoss und sich dafür die Vertriebsrechte an der ersten Marke des neuen Teams sicherte. John Riccitiello & Co. hatten wohl schon zuvor gesucht, die Entwickler von der Konkurrenz abzuwerben.

Auf Twitter meldet sich jetzt Zampella zu Wort und merkt vielsagend an, er habe einige Fragen zur E3 - dort werde man nämlich in diesem Jahr endlich mitmischen.


Dass er dort nicht nur als Besucher unterwegs sein wird, macht ein zweiter Tweet recht deutlich: Er habe nicht vor, in Los Angeles mit leeren Händen anzutanzen. Mehr kann Zampella aber noch nicht verraten.

Außer zwei völlig unscharfen Teaserbildern liegen bis dato keinerlei Infos zum nächsten Titel der CoD-Erfinder vor. EA hatte den Titel vor zwei Jahren als "Sci-Fi-Shooter" eingeordnet. Was auch erklären würde, warum das Studio Ian McCaig verpflichtet hat, der zuvor u.a. als Konzeptzeichner an der jüngeren Star Wars-Trilogie mitgewirkt hatte. Einer Andeutung zufolge muss man sich aber eventuell bis 2015 gedulden, bis das Spiel auch in den Handel kommt.


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BioShock Infinite: Musik von Garry Schyman

Keine Überraschung: Wie schon zu den geistigen Vorgängern schrieb Garry Schyman auch den Soundtrack des dritten BioShock-Titels. Es ist nicht nur das Gesetz der Serie, denn dem Komponisten gelang es in diesen Spielen stets eindrucksvoll, Schönheit und Grauen nahtlos miteinander zu verbinden. Mit einzelnen Streichern sowie "experimenteller Percussion" wollte er diesmal einen ähnlichen Effekt erzielen - und zumindest in den ersten Stunden der bisher spielbaren Vorschau-Version gelang ihm dies auch.

"[BioShock Infinite] stellte mir eine Leinwand mit außergewöhnlichen, detailliert ausgearbeiteten Charakteren und Situationen zur Verfügung, auf der ich in einer kreativen Weise arbeiten konnte, von der Komponisten sonst nur träumen", lobt der Musiker Ken Levine, James Bonney und alle weiteren Künstler des Entwicklerstudios.

Die Premium- und Ultimate-Songbird-Ausgaben des Spiels enthalten einen Code zum Download des Soundtracks. Ob und wann die Musik separat veröffentlicht wird, ist noch nicht bekannt.


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Microsoft: Stellt die nächste Xbox wohl im April vor

Written By Kom Limpulnam on Senin, 25 Februari 2013 | 16.48

Nachdem Sony in der vergangenen Woche vorgelegt hat, ist Microsoft am Zug. Dank diverser durchgesickerter Informationen gilt der mit dem Codenamen Durango versehene Nachfolger der Xbox 360 schon seit Monaten als schlecht gehütetes Geheimnis. Bleibt die Frage: Wann wird das Gerät auch offiziell enthüllt?

Vor ein paar Tagen hatten sowohl C&VG als auch VG247 berichtet, man habe von vertrauten Quellen erfahren, Microsoft werde den Schleier im April lüften. Per Twitter legt jetzt einer der C&VG-Redakteure nach und nennt ein Datum: Demnach könnte die oft auch als Xbox 720 bezeichnete Konsole ihre Premiere am 26. April feiern, so sich Microsoft nicht kurzfristig umentscheidet.

Dass Microsoft trotz eines entsprechenden Countdowns nicht bis zur E3 warten wird, um das System anzukündigen, sollte kaum überraschen. Auch die Xbox 360 war auf einer eigenen Veranstaltung im Vorfeld der großen Messe vorgestellt worden. Am 21. Februar hatte eine von Microsoft schon häufiger eingespannte Marketingagentur die Domain XboxEvent.com registriert und damit einen weiteren Hinweis auf eine separate Veranstaltung gegeben.


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Uncharted 3: Mehrspieler-Modus möglicherweise bald kostenlos verfügbar

Wie Polygon berichtet, wird Sony demnächst wohl den Multiplayer-Modus von Uncharted 3 in separater Form veröffentlichen und diesem einen Free-to-play-Unterbau verpassen. Ein entsprechender Hinweis war in der PSN-Releaseübersicht des PlayStation-Blogs für diese Woche aufgetaucht, später aber wieder entfernt worden. 

Naughty Dog hatte Ende 2012 verlauten lassen, man werde Anfang 2013 einige "aufregende" Neuigkeiten bezüglich des Multiplayer-Modus parat haben. Es wäre auch nicht der erste Versuchsballon seiner Art: Auch im Falle von Killzone 3 hatte der Hersteller die MP-Komponente separat ins PSN gepackt. Das Paket war grundsätzlich kostenlos spielbar, aber mit einigen Einschränkungen hinsichtlich der Zahl der erreichbaren Stufen und freischaltbaren Waffen und Fertigkeiten versehen. Gegen eine Zahlung von 15 Dollar konnte man jene Schranken entfernen.


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Dragon Quest X Online: Wii U-Fassung abgelichtet

Written By Kom Limpulnam on Minggu, 24 Februari 2013 | 16.48

Square Enix hat frische Spielaufnahmen aus der Wii U-Umsetzung von Dragon Quest X Online veröffentlicht. Das Online-Rollenspiel soll nächsten Monat für Nintendos jüngste Konsole in Japan erscheinen. Das Wii-Original ist dort bereits seit August 2012 erhältlich. Konkrete Ankündigungen für westliche Gefilde liegen bis dato nicht vor. Die aktuellen Bilder gibt's in der Galerie:



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Dynasty Warriors 8: Fernöstliche Schlachtenbilder

Tecmo Koei hat neue Spielaufnahmen aus Dynasty Warriors 8 veröffentlicht, das nächste Woche in Japan für PS3 erscheinen wird. Die Bilder, die Liu Shan, Xing Cai, Cao Ren, Wang Yi, Meng Huo, Zhurong und Zuo Ci in Aktion zeigen, warten in der Galerie:



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Project X Zone: Frische Kampfeindrücke

Written By Kom Limpulnam on Sabtu, 23 Februari 2013 | 16.48

Namco Bandai hat frische Spielaufnahmen aus Project X Zone veröffentlicht, dem Taktikrollenspiel von Monolith Soft und Banpresto, das über 50 Charaktere aus 29 Spieleserien von Namco, Sega und Capcom enthalten und diesen Sommer für 3DS erscheinen soll. Die aktuellen Bilder warten in der Galerie:



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Final Fantasy XIV: Neue Charaktermodelle im Blick

Square Enix hat aktuelle Spielaufnahmen aus Final Fantasy XIV: A Realm Reborn veröffentlicht, welche die neuen Charaktermodelle in den Fokus rücken. Die entsprechenden Schnappschüsse befinden sich in der Galerie, aktuelle Bewegtbilder gibt's im Erkundungstrailer:
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A Valley Without Wind 2 veröffentlicht

Written By Kom Limpulnam on Jumat, 22 Februari 2013 | 16.48

A Valley Without Wind war mehr Experiment als Spiel - im Nachfolger will Arcen Games (AI War) die guten Ideen allerdings besser zusammenfügen. U.a. geht es nicht mehr nur um das Überleben im Endlosspiel, stattdessen erlebt man eine Geschichte mit Anfang und Ende. In einem Wechselspiel zwischen strategischem Aufbau und Eroberungskampf sowie aktiver Plattform-Action in zweidimensionalen Abschnitten soll der fiese Demonaica besiegt werden. Man selbst übernimmt die Rolle eines Magiers, der im Laufe des Abenteuers neue Fähigkeiten und Zauber lernt.

Die Steuerung wurde sowohl fürs Gamepad als auch für die Tastatur an vertraute Standards angepasst und die Grafik komplett überarbeitet. Nicht zuletzt freuen sich die Entwickler über 50 Magierklassen, 200 Zaubersprüche, 125 Gegner, 14 Landschaftstypen sowie 64 Perks, mit denen der Charakter entwickelt werden kann.

A Valley Without Wind 2 ist auf Steam zum derzeit gesenkten Preis von 8,61 Euro erhältlich. Der Vorgänger ist kostenlos enthalten.

Bilder: Schnappschüsse ohne Wind


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Gratis DLC-Codes für euch: Brawler Pack (PC)

Wie versprochen, folgt heute auch noch das Brawler Pack zu Crysis 3 (PC). 

Achtung: Eingelöste Codes bitte hier in den Kommentaren angeben. So wissen die anderen Leser, welchen sie nicht mehr eingeben brauchen, denn jeder Code ist nur einmal einlösbar. Sollte das weiterhin so bescheiden klappen, werden wir die Vergabe von DLC Codes hier im Portal wieder einstellen.

Die Codes können bei Origin eingelöst werden.


Das erwartet euch im Brawler Pack:

- Sofortiger Zugriff auf die Feline X3 Maschinenpistole
- Alle Inhalte der Hunter Edition
- Waffenskin für die Feline X3
- Zwei exklusive Dog Tags

(Zum Vergrößern auf das Bild klicken)



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PlayStation 4: DualShock 4: Höhere Präzision, besseres Rumble

Written By Kom Limpulnam on Kamis, 21 Februari 2013 | 16.48

Dass Sony-eigene Entwickler wie Herman Hulst (Guerilla Games) und Matt Southern (Evolution Studios) sich überschwänglich positiv zum DualShock 4-Controller äußern, ist eigentlich keine große Überraschung. Immerhin untermauerten sie im Gespräch nach der Pressekonferenz, warum das Eingabegerät so toll ist: Vor allem von der Präzision sind beide begeistert, die deutlich höher sein soll als beim Vorgängermodell - auch bedingt durch die beiden Sticks mit ihrer Einwölbung, die insgesamt etwas größer ausfallen als beim DualShock 3.

Auch die Rumble-Funktion - zum Start der PS3 übrigens von Sony als "Last Gen" bezeichnet und deshalb zugunsten von "Sixaxis" zeitweise verbannt - soll im neuen Controller noch besser zur Geltung kommen. Trotzdem geben beide zu, dass es beim Design ein paar Konflikte gab und es aufgrund von Meinungsverschiedenheiten auch schon mal laut zwischen Hulst und Southern wurde. Der Kompromiss, der jetzt gefunden wurde, sei aber ein guter, so dass sich der DualShock 4 für ein breites Spektrum an Genres hervorragend eigne.

"Man muss es selbst einmal erlebt haben. Wenn ihr das erste Mal den DualShock 4 in den Händen haltet, dann wisst ihr, was wir damit meinen", so Hulst. Leider hatte Sony noch kein Exemplar da, an das wir Hand anlegen konnten... Zumindest hat man schon ein paar Nahaufnahmen veröffentlicht.


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PlayStation 4: Entwicklungskosten für Spiele kaum höher, mehr Outsourcing

Die steigenden Kosten für AAA-Produktionen haben Entwicklern und Publishern schon bei der aktuellen Generation einige Kopfschmerzen bereitet. Angesichts der Tatsache, dass man immer mehr Geld investieren musste, vergrößerte sich das Risiko, ein finanzielles Fiasko zu erleben, falls die Verkaufszahlen hinter den Erwartungen zurückbleiben.

Da die neue Hardware der PS4 noch mehr Ressourcen für die visuelle Gestaltung und Details der Spielwelten ermöglicht, stellt sich unweigerlich die Frage: Wird die Entwicklung noch aufwändiger und damit nicht nur die Entwicklung, sondern auch die Spielepreise teurer?

Herman Hulst von Guerilla Games gibt vorerst Entwarnung: Die Kosten für die Entwicklung von Killzone: Shadow Fall werden vermutlich nur minimal höher ausfallen als bei den beiden Vorgängern, die auf der PlayStation 3 veröffentlicht wurden. Das liege zum einen daran, dass das Team einige Entwicklungsprozesse optimiert und aus der Erfahrung gelernt habe. Zum anderen wird das "Outsourcing" seiner Meinung nach an Bedeutung gewinnen. Die Studios werden sich also in Zukunft weniger um das komplette Gesamtpaket kümmern, sondern Teile der Entwicklung vermehrt an externe Helfer abgeben.  


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BioShock Infinite ist fertig

Written By Kom Limpulnam on Rabu, 20 Februari 2013 | 16.48

Irrational Games hat die Entwicklung von BioShock Infinite abgeschlossen, dies haben die Entwickler im Blog bekannt gegeben. Auch Sony und Microsoft (sowie die "PC-Götter") haben bereits ihren Segen gegeben. Da nun die Vervielfältigung und Massenproduktion des Spiels beginnt, dürfte der Veröffentlichung am 26. März 2013 nichts mehr im Wege stehen.

"When we first announced BioShock Infinite, we made a promise to deliver a game that was very much a BioShock experience, and at the same time something completely different. And our commitment to making good on that promise, no matter what, has been our driving force for the last three years or so.

You, the fans, have been incredibly patient with us. You shared your hopes and wishes for the game with us, and you kept the faith.

Today, I'm happy to announce that the game has gone gold. What that means is that it has been approved by both Sony and Microsoft (and the PC Gods, natch) to be sent to the manufacturing guys to load up fleets of trucks with BioShock Infinite and be driven to a store near you on March 26th."


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Video aus dem eingestellten Aliens-Rollenspiel

Nach der wenig schmeichelhaften Veröffentlichung von Aliens: Colonial Marines ist erneut Videomaterial aus dem eingestellten Alien-"Rollenspiel" von Obsidian Entertainment in den Weiten des Internets aufgetaucht. Ein klassisches Rollenspiel hätte man allerdings nicht erwarten dürfen, denn die Spielszenen kommen doch ziemlich actionreich daher. Das knapp 13 Minuten lange Video stammt aus einer recht unfertigen Version aus dem Dezember 2008.

Die Entwicklung wurde im Sommer 2009 eingestellt. Als Grund nannte Sega, dass man genau abgewogen hätte, welche Art von Alien-Spielen man veröffentlichen wolle. Das Rollenspiel gehörte demnach nicht mehr dazu.


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PlayStation 4: Live-Stream und Live-Ticker aus New York

Written By Kom Limpulnam on Selasa, 19 Februari 2013 | 16.48

Sony hat für den 20. Februar Medienvertreter aus aller Welt nach New York zu einem PlayStation Meeting geladen. Dort will man laut eigener Aussagen einen Blick in die Zukunft der Marke werfen. Alle Zeichen deuten darauf hin, dass der Hersteller am Mittwoch den Nachfolger der PlayStation 3 und schon erste Spiele für das neue System enthüllen wird.

4players ist vor Ort, um direkt von dem Event zu berichten. Zusätzlich bieten wir in Zusammenarbeit mit Sony einen Live-Stream aus dem Hammerstein im Manhattan Center an.



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PlayStation 4: Neue Infos zur Vita-Einbindung, Streaming,PS Plus und einem möglichen Preis

Auch 4Players hat in den vergangenen Wochen die Ohren gespitzt und diverse Infos zu den kommenden Konsolen aus dem Umfeld großer Studios und Publishers aufgeschnappt.

Unsere Quellen bestätigten uns dabei die bisher durchgesickerten Hardware-Daten. Die CPU von "Orbis" (PS4) sei im Wesentlichen identisch mit Hauptprozessor des Nachfolgers der Xbox 360 ("Durango"). Das Gerät kommt mit 4 GB GDDR5-RAM daher und wird eine 500 GB-Festplatte - wohl die absolute Mindestausstattung bei Sony - beherbergen. Das Betriebssystem und Standarddienste genehmigen sich 500 MB des Hauptspeichers, der Rest ist von Spielen nutzbar.

Gaikai kommt

Die Gerüchte über Gaikai wurden mehrfach bestätigt, hätte Sony die Spezifikation für den Stream-Dienst doch bereits seinen Partnern zukommen lassen. Vor Tagen war gemunkelt worden, dass der Hersteller seinen 380 Mio. Dollar teuren Zukauf wohl dazu nutzen wird, um PS3-Spiele per Cloud-Service auf der PS4 zu bieten. Ob die Pseudo-Abwärtskompatibilität direkt zum Verkaufsstart zur Verfügung stehen oder erst zu einem späteren Zeitpunkt voll funktionsfähig und nutzbar sein wird, sei unklar. 

Im Zusammenhang mit Schutzmaßnahmen fiel auch hier das Stichwort "Always-on" - Sonys Ansatz sei aber weniger restriktiv als bzw. nicht Pflicht wie bei Microsoft. Sollte die Redaktion weitere Infos bekommen, werden sie natürlich nachgereicht. "Always-on" dürfte sich aber auch auf den Umstand bezogen haben, dass die PS4 angeblich im Standby-Modus Patches und Updates beziehen kann. Die Konsole sei dank entsprechendem Hardware-Encoder außerdem so konzipiert, dass die jeweils letzten 15 Minuten einer Spielsession aufgezeichnet werden und jederzeit abrufbar sind.

Vita-Integration

Ein weiteres Info-Häppchen: Vermutlich versucht Sony auch, seiner lahmenden Vita etwas auf die Sprünge zu helfen durch eine starke Verzahnung mit der Heimkonsole. Einer Quelle zufolge schreibt der Hersteller z.B. dem Vernehmen nach vor, dass sich alle PS4-Spiele auch per Remote-Play-Funktion über die Vita nutzen lassen sollen.

Ebenfalls zu hören ist, dass Sony mit PlayStation Plus mehr in Richtung Xbox Live Gold rücken möchte. Ob damit auch die allgemeine Multiplayer-Funktion gemeint ist, sei noch unklar - nicht alles sei derzeit in Stein gemeißelt.

Das Bild des Controller-Prototypen ist übrigens echt und stammt unseren Informationen zufolge auf einem Präsentationsdokument von Sony.

Die Times berichtet derweil mit Bezug auf mutmaßlich durchgesickerte Daten, dass die PS4 in Großbritannien wohl 300 Pfund (ca. 344 Euro) kosten wird. Zum Vergleich: Die PS3 hatte seinerzeit beim Launch im März 2007 425 Pfund (in Deutschland: 599 Euro) gekostet. Auf Basis jener Daten ist damit zu rechnen, dass die neue Konsole für 399 Euro in den hiesigen Handel kommt.

Einige der Details werden aller Voraussicht nach in zwei Tagen bestätigt werden. Dann nämlich wird wohl die offizielle Vortellung der PS4 erfolgen - und wir sind live dabei. Auf den offiziellen Preis wird man aber vermutlich noch bis zur E3 oder gar bis zum Spätsommer warten müssen: Es wäre schon sehr ungewöhnlich und unüblich, sollte dieser bereits bei der Enthüllung der Konsole benannt werden.


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Hawken: Harlem Shake-Teaser

Written By Kom Limpulnam on Senin, 18 Februari 2013 | 16.48

Der Internet-Hype um die Harlem-Shake-Videos auf YouTube ist derart gewaltig, dass man sich nicht wundern müsste, wenn sich bald die FDP in guter alter Guido-Mobil-Manier zu einem heißen Tänzchen hinreißen lässt. Das mag den internetkundigen Nutzer schon  mal auf die Nerven gehen. Bei dem bereits zugänglichen Free-to-Play-Spiel "Hawken" zeigt der "Harlem Shake" wie butterweich die Grafik-Engine läuft:
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SimCity: Video: Deine Stadt mit Kool Savas

Mit diversen prominenten Gesichtern stellt Electronic Arts deutsche Städte vor und bringt diese in Zusammenhang mit dem Städtebau in "SimCity". In der ersten Folge können Rapbegeisterte einen sichtlich gereiften "Kool Savas" sehen, der den Zuschauer auf eine zeitgeschichtliche Reise durch Berlin mitnimmt. SimCity erscheint am 07. März für den PC.
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Dreamfall Chapters: Mindestziel auf Kickstarter erreicht

Written By Kom Limpulnam on Minggu, 17 Februari 2013 | 16.48

Angesichts des sehr flotten Starts der Kickstarter-Kampagne keine Überraschung: Nach etwas mehr als einer Woche hat Dreamfall Chapters sein Mindestziel von 850.000 Dollar erreicht. In einer Video-Botschaft bedanken sich die Entwickler für die Unterstützung durch die Fans und plaudern über das, was in den kommenden drei Wochen noch möglich ist.

Das erste Zusatzziel dürfte relativ fix geknackt werden: Ab 900.000 Dollar produziert Red Thread Games auch Linux- und OS X-Versionen des Adventures. Ab 950.000 Dollar winkt der Loremaster. So wird es u.a. die große Bibliothek von Marcuria geben, die mit zahlreichen Büchern und anderen Dokumenten aufwartet, in denen man viele Hintergrundinfos zur Spielwelt finden kann. Im Laufe des Spiels stößt man außerdem auf weitere Bücher, mit denen man die Bibliothek bereichern kann. Sollte die Millionenmarke geschafft werden, gibt es weitere Inhalte. Die Hauptstory selbst bleibe dabei unangetastet, man werde aber zusätzliche Nebengeschichten und mehr Charaktere einbauen.

Weitere Zusatzziele werde man beizeiten schildern. Ab zwei Mio. Dollar verprechen die Mannen um Ragnar Tornquist außerdem "The Longest Journey Home", geizen aber noch mit Infos.


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Electronic Arts: Außergerichtliche Einigung mit Zynga

Written By Kom Limpulnam on Sabtu, 16 Februari 2013 | 16.48

Im vergangenen Sommer hatte Electronic Arts Zynga den Fehdehandschuh ins Gesicht geschleudert. Der Publisher verklagte die Social Games-Schmiede und warf dieser vor, sich bei The Ville recht deutllich bei The Sims Social bedient zu haben. Man habe konkrete Designentscheidungen, grafische Arrangements, Animationen und Charakteranimtionen quasi direkt übernommen und damit geltendes Copyright verletzt. Viele Leute würden die beiden Spiele kaum unterscheiden können. Maxis stellte das Ganze noch etwas als Kampf von Gut gegen Böse dar, klage man doch auch stellvertretend für viele kleinere Firmen, denen dies zuvor passiert war, die aber nicht die Ressourcen gehabt hätten, um sich zu wehren.

Zynga reagierte prompt, stellte einen Antrag auf Abweisung der Klage und verklagte EA selbst: Der Publisher erschwere es seinen Angestellten in wettbewerbswidriger Form, bei Zynga anzuheuern.

Das juristische Geplänkel fand jetzt aber nach nur sechs Monaten das Ende, das die meisten Verfahren in der Branche gemein haben: Beide Parteien einigten sich außergerichtlich. Wie üblich wurde ein Stillschweigen über die genauen Umstände und Konditionen der Einigung vereinbart.


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Angry Birds Trilogy: Millionenmarke & weitere Umsetzungen

Wie Activision und Rovio verkünden, hat sich die im September letzten Jahres für 3DS, PS3 und Xbox 360 veröffentlichte Angry Birds Trilogy weltweit mittlerweile über eine Million Mal verkauft. Um diesen Erfolg weiter auszubauen, will man die aus Angry Birds, Angry Birds Seasons und Angry Birds Rio bestehende Trilogie noch in diesem Jahr auch für Wii und Wii U veröffentlichen.

"Das bewährte Erfolgsrezept von Angry Birds, das Spaß und Gameplay mit Suchtpotenzial vereint, ließ sich perfekt auf den großen Bildschirm übertragen - und die Reaktion der Endkunden war überwältigend", so Jennifer Mirabelli, Vice President Sales and Marketing bei Activision Publishing, Inc.

"Wir sind begeistert, dass sich das Angry Birds Gameplay 2012 so gut an andere Plattformen anpassen ließ", ergänzt Petri Järvilehto, Executive Vice President, Rovio Entertainment Ltd. "Die Features, die nun speziell auf die Wii U abgestimmt sind, sind absolut faszinierend und wir freuen uns darauf, die Version endlich für alle Fans zu veröffentlichen."


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Ultima Forever: Teaser mit Spielszenen veröffentlicht, PC-Version kommt später

Written By Kom Limpulnam on Jumat, 15 Februari 2013 | 16.48

Mit Ultima Forever: Quest for the Avatar hatte Mythic Entertainment (damals noch: BioWare Mythic) eine Art Neuauflage von Ultima IV angekündigt. Welche allerdings um einen Koop-Modus erweitert wird, eine Anmeldung am Server voraussetzt und auf Free-to-play-Tauglichkeit getrimmt wird. Das Ergebnis wird als "leicht zugängliches Action-RPG" beschrieben, das dennoch "respektvoll gegenüber der Vorlage" sei.

Das Studio hat jetzt einen ersten Teaser-Trailer veröffentlicht, der neben einigen kurzen Spielszenen auch Neuigkeiten enthält: Ultima Forever wird im Frühjahr auf iOS erscheinen. Was ist aus der angekündigten PC-Fassung geworden? Auf Facebook erläutern die Entwickler, es sei immer geplant gewesen, beide Fassungen zur gleichen Zeit zu veröffentlichen. Während der Alpha hätte die Mobile-Version aber besser abgeschnitten, also habe man beschlossen, die iOS-Bemühungen noch zu verstärken. Die PC-Version werde zu einem späteren Zeitpunkt folgen, auch eine Android-Version sei angedacht.


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Steam: Offizieller Linux-Launch & Sonderaktion

Linux spielt in den Zukunftsplänen von Valve bekanntermaßen eine durchaus wichtige Rolle, wird die Steambox doch zumindest in ihrer Standardfassung mit jenem Betriebssystem ausgestattet sein. Aufgrund der Verbreitung hat sich das Studio auf die Ubuntu-Distribution eingeschossen.

Nachdem der Linux-Client von Steam schon seit einiger Zeit in der Beta-Phase war, erklärt Valve jetzt die Testperiode für beendet und gibt den offiziellen Startschuss. 

Eine Übersicht über die derzeit verfügbaren Linux-Titel gibt es hier. Dank SteamPlay gilt schon wie beim Mac-Client: Hat man ein Spiel erworben, lässt es sich unter allen vom jeweiligen Hersteller unterstützten Betriebsystemen nutzen.

Der Linux-Launch ist auch für jene Spieler interessant, die nur unter Windows oder OS X unterwegs sind: Zum Auftakt hat man nämlich bis zum 21. Februar die Preise von über 50 Spielen gesenkt, die auch unter Linux laufen. Wer innerhalb der nächsten Tage die Linux-Fassung von Team Fortress 2 ausprobiert, wird übrigens mit einem Tux-Item belohnt.


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2K Sports: Ãœbernimmt die WWE-Lizenz

Written By Kom Limpulnam on Kamis, 14 Februari 2013 | 16.48

Vor drei Wochen waren einige zentrale Besitztümer THQs im Rahmen einer Auktion angeboten und verkauft worden. Das Ende des bankrotten Publishers, der darauf gehofft hatte, als Ganzes erhalten zu bleiben, war damit besiegelt.

Ein gewisser Teil des Tafelsilbers war aber nicht in die Versteigerung inkludiert: die WWE-Lizenz. Und schon damals wurde gemunkelt, dass 2K Sports hinter den Kulissen daran arbeitet, sich die Rechte an der Wrestling-Marke zu sichern.

Der Mutterkonzern von 2K Sports, Take-Two, hat jene Vereinbarung mittlerweile offiziell bestätigt, nachdem sie schon dank der vor zwei Tagen beim Insolvenzgericht eingereichten Dokumente (PDF) durchgesickert war.

Der Publisher war demzufolge eines von drei Unternehmen, die sich sehr für die Lizenz interessiert und einen Blick in die Geschäftsbücher und das Vertragswerk THQs geworfen hatten. Keiner der Interessenten sei aber bereit gewesen, THQs finanzielle Verpflichtungen gegenüber WWE zu übernehmen. Der Publisher hatte gegenüber seinem Partner Schulden von mehr als 45 Mio. Dollar gehabt und war außerdem im Rahmen des bestehenden Lizenzvertrags verpflichtet gewesen, bis 2017 jedes Jahr eine Vorauszahlung von 7,5 Mio. Dollar zu leisten. Den Dokumenten zufolge hätte auch Yuke's, der Stammentwickler der WWE-Serie, insgesamt noch Ansprüche in Höhe von 15 bis 20 Mio. Dollar gehabt.

Aufgrund der Umstände erklärten sich WWE und Yuke's bereit, auf ihre Forderungen zu verzichten. Das in Japan ansässige Studio erhält als Gegenleistung die Aktien zurück, die THQ bisher sein Eigen nannte. Der Publisher war mit 14 Prozent an Yuke's beteiligt gewesen. Die Wrestling-Liga wiederum erhält noch 650.000 Dollar an ausstehender Gewinnbeteiligung aus dem Zeitraum nach der Insolvenzmeldung und muss aber in der näheren Zukunft nicht auf Einnahmen verzichten, die man vom bankrotten Ex-Partner eh nicht mehr bekommen hätte. 

An der Arbeitskonstellation ändert sich trotz der neu auszuhandelnden Verträge zwischen Take-Two, WWE und Yuke's vorerst nichts: Die Japaner sind nach wie vor für die Entwicklung der Serie zuständig und können so wohl ihre Arbeit an WWE '14 ohne Unterbrechung fortsetzen. Take-Two hat sich außerdem bereit erklärt, das bisherige Equipment und das THQ-Personal zu übernehmen, das die Wrestling-Reihe von Seiten des Publishers aus betreut hatte.


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Valve: Mysteriöse Entlassungen

Bei Valve ticken die Uhren nicht nur dank der berühmten Valve Time etwas anders. Das Unternehmen, das der Versuchung des schnellen Geldes durch eine Übernahme oder einen Börsengang bisher stets widerstanden hat, legt Wert auf eine ausgeprägte Firmenkultur, die auf flache Hierarchien und eine hohe Eigeninitiative der Angestellten baut. 

Trotz des Erfolges von Steam und ambitionierten Plänen für das Wohnzimmer: Nicht alles scheint bei den Mannen um Gabe Newell reibungslos zu verlaufen. So hatte Jeri Ellsworth gestern per Twitter verkündet, sie sei gefeuert worden. Die Entwicklerin hatte dem Vernehmen nach zuletzt in Valves Hardwareabteilung an Controller-Prototypen gearbeitet. Dass eine Person bei einem mittelgroßen Unternehmen entlassen wird, ist grundsätzlich keine weltbewegende Neuigkeit. In der Entwicklerszene von Seattle kursierten allerdings schnell Gerüchte, dass mindestens 25 Mitarbeiter ihre Arbeitsplätze räumen mussten. Insbesondere die Hardware- und Android-Sparten seien betroffen gewesen.

Das britische Branchenmagazin Develop wollte aus gut informierter Quelle erfahren haben, dass Jason Holtman nicht mehr für das Unternehmen tätig ist. Als Director of Business Development war der einstige Jurist einer der zentralen Personen beim Hersteller und war u.a. für den Ausbau von Steam und Steamworks sowie die Weiterentwicklung und Verbreitung der Source-Engine zuständig.

Einige findige Netzdetektive glichen daraufhin die aktuelle Mitarbeiterübersicht mit einer Version aus dem vergangenen Monat ab, die man Google Cache entnehmen konnte. Neben Holtman fehlen noch acht weitere, der Firma teilweise schon sehr lange verbundene Personen. Demnach ist Moby Francke nicht mehr an Bord, der u.a. Charaktere für Half-Life 2 entworfen und als Art-Lead von Team Fortress 2 einen zentralen Einfluss auf den Look des Shooters gehabt hatte. Der ehemalige Looking Glass-Mann Tom Leonard hatte seit 2002 für Valve gearbeitet und war u.a. in HL2, die beiden bisher veröffentlichten Episoden und Left 4 Dead involviert gewesen.

Realm Lovejoy war Teil des Teams vom Digipen Institute of Technology, welches Valve mit Narbacular Drop auf sich aufmerksam gemacht hatte und angestellt worden war. Das Konzept wurde bekanntermaßen zum Klassiker Portal weiterentwickelt. Bay Raitt wiederum war zentral für den Source Filmmaker verantwortlich. Vor einigen Stunden veröffentlichte er ein Foto auf Facebook und merkte an, es sei Zeit für neue Herausforderungen. Was auch ein Indikator dafür ist, dass Valve seine Mitarbeiterliste wirklich erst sehr kurzfristig aktualisiert hat und Raitt das Unternehmen nicht schon vor Wochen verlassen hatte.

Aufgrund der mit dem Vorgang verbundenen Mutmaßungen sah sich Gabe Newell wohl genötigt, die Lage gegenüber Engadget zu kommentieren. In der Stellungnahme heißt es:

"Wir reden normalerweise aus verschiedenen Gründen nicht über Personalsachen. Es scheint ein ungewöhnliches Maß an Spekulationen über ein paar kürzliche Veränderungen zu geben, also habe ich mir gedacht, dass ich das ausnahmsweise mal kommentieren werde. Nein, wir stampfen keinerlei Projekte ein. Nein, es gibt keine Änderungen von Prioritäten oder Projekten, über die wir geredet haben. Nein, dabei geht es nicht um Steam oder Linux oder Hardware oder irgendein beliebiges Spiel. Wir werden nicht im Detail erörtern, warum irgendeine Person hier arbeitet oder nicht mehr hier arbeitet."


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Destiny: Wird am Sonntag vorgestellt

Written By Kom Limpulnam on Rabu, 13 Februari 2013 | 16.48

Die Ankündigung der Ankündigung gehört bei größeren Spielen mittlerweile zum Standardprogramm. Das ist auch im Falle von Destiny nicht anders: Auf Facebook teilt Bungie mit, dass man sein sein jüngstes Projekt am 17. Februar enthüllen wird.

Nachdem einige Details und Konzeptzeichnungen durchgesickert waren, hatten die Entwickler vor zwei Monaten die Flucht nach vorn angetreten, selbst ein paar Bilder veröffentlicht und kurz über die Natur ihres nächsten Sci-Fi-Universums nach Halo geplaudert. Jetzt darf man wohl darüber spekulieren, ob man am Sonntag nur einen üblichen Render-Teaser für den Knalleffekt oder auch etwas Bildmaterial aus dem Spiel zu sehen bekommt.

Wie schon zu Halo-Zeiten bietet Bungie auch bei Destiny etwas Unterhaltung in Form eines Alternate-Reality-Spiels, in dem die Community ein paar Rätsel knacken und Hinweise entschlüsseln kann.

Die neue Marke des Studios wird die Spielewelt auf absehbare Zeit begleiten: Der Vertrag mit Activision sieht insgesamt vier Destiny-Teile mit je einer Erweiterung vor, die jeweils im Abstand von zwei Jahren erscheinen sollen.


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Xbox Live: Zombie-Deals

Beim dieswöchigen Deal für Gold-Mitglieder von Xbox Live dreht sich alles um Zombies. Hier die Übersicht:

All Zombies Must Die!
Genre: Action, Abenteuer
 
     All Zombies Must Die! (Square Enix)
400 MS Points (50% Ermäßigung)    
     
 
Zombie Apocalypse: Never Die Alone
Genre: Shooter
        
               
     Never Die Alone (Konami )
400 MS Points (50% Ermäßigung)         

         
     Never Die Alone: Pure Pwnage Pack (Konami)
200 MS Points (50% Ermäßigung)         

 
Zombie Wranglers
Genre: Action, Abenteuer
                  
     Zombie Wranglers (Xbox LIVE Arcade)
200 MS Points (50% Ermäßigung)         

 
Call of Duty: Black Ops
Genre: Shooter
                  
     Zombies-Bilderpaket (Activision)
80 MS Points (50% Ermäßigung)         
    
     Zombie-Hut
80 MS Points (50% Ermäßigung)        


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IndieGO: Crowdfunding-Konsole aus Duisburg

Written By Kom Limpulnam on Selasa, 12 Februari 2013 | 16.48

Nach Ouya und zahlreichen anderen Android-Geräten mit Spielefokus versucht sich jetzt auch ein Team aus Duisburg an der Schwarmfinanzierung. Pascal Papara vom Open Invention Network und einige Mitstreiter haben auf der Crowdfunding-Plattform indiegogo das Projekt für ihre Konsole IndieGO! gestartet. Im Gegensatz zu den meisten Konkurrenten nutzt die Hardware nicht Android sondern Linux als Betriebssystem, und zwar eine abgeänderte Version von Ubuntu. Bis zum 6. April wollen die Initiatoren mindestens 700.000 Euro zusammen bekommen.

Auf dem Gerät sollen sich Spiele für Windows, Amiga (CD32), AROS, DOS oder Linux nutzen lassen. Ziel ist, dass die Konsole eine eingelegte Disc automatisch erkennt und das entsprechende Betriebssystem bzw. seine Emulation startet. Auch Clients von Steam, Desura und anderen Download-Diensten sollen nutzbar sein. Die Pressemitteilung erklärt es folgendermaßen:

"IndieGO! ist eine offene Spielkonsole, auf der sich alte Klassiker, aktuelle Hits und zukünftige Lieblingsspiele gleichermaßen zocken lassen. Ob Amiga (CD32), AROS, DOS, Windows oder Linux-Spiele – sie alle laufen auf IndieGO! Außerdem sorgen Steam- und Desura-Klienten dafür, dass auch NexGen und Indie-Games auf IndieGO! verfügbar sind. Darüber hinaus ermöglicht das offene System allen Entwicklern die Einbindung weiterer Spiele und Plattformen. Und wem das nicht reicht, kann auf IndieGO! auch CDs und DVDs abspielen.

Um das ambitionierte Projekt zu finanzieren, haben die Duisburger auf der führenden globalen Crowdfunding-Plattform Indiegogo eine Kampagne gestartet. Noch bis zum 6. April sollen dort 700,000 Euro zusammenkommen, um die IndieGO! Konsole auf den Markt zu bringen. Als Dankeschön für eine Spende erhalten Unterstützer verschiedene "Perks" – so kann man für 20 Euro Co-Founder werden, für 100 Euro bekommt man Einblick ins Game Development und für 349 Euro wird man Beta-Tester. Die Auslieferung der Konsole ist bereits für Mai 2013 geplant."

Die Hardware-Spezifikationen sehen nach momentanem Stand folgendermaßen aus:

"4x 3.6GHZ APU

AMD HD GPU

4 GB RAM

AMD HD GPU

DVD-RW

250GB 2.5" HD

6x USB 2.0

SDHC-Slot 

HDMI

7.1 HD Audio"

 

Nähere Infos gibt es auf der offiziellen Projektseite.


Update vom 12.2.2013:

Nach vier Kampagnen-Tagen sind erst 15 Euro zusammengekommen. Die Vorsicht der Interessenten könnte unter anderem durch den Zahlungsprozess begründet sein. Bei Kickstarter ist es üblich, dass das beigesteuerte Geld nur bei Erreichung des Mindestziels abgebucht wird. Bei diesem indiegogo-Projekt wird das Geld dagegen schon vorher eingezogen (Flexible Funding Campaign).



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Xbox 360: 76 Mio. Mal verkauft

Auf der D: Dive into Media-Konferenz gab sich auch Microsoft die Ehre und verkündete ein paar frische Zahlen: Die Xbox 360 sei mittlerweile über 76 Mio. verkauft worden, so der Konzern, der damit aber sicherlich die Auslieferungszahlen meint. Den Vorgänger habe man um das Dreifache übertroffen. Kinect kommt auf 24 Mio. Einheiten - zumindest auf dem Papier hat laut Microsoft also jeder dritte Besitzer der Konsole auch einen Sensor damit verbunden. Xbox Live hat 46 Mio. Nutzer (Kostenlos-Konten inklusive) und konnte damit um 15 Prozent gegenüber dem Vorjahr zulegen,.

Zumindest in Nordamerika gibt es mittlerweile über 100 speziell angepasste und mit Sprachbefehlen steuerbare TV- und Entertainment-Applikationen auf Xbox Live. Und so betont Yusuf Mehdi von der Interactive Entertainment Business-Division des Herstellers dann auch das, was kein Geheimnis ist: Man habe mit Spielen angefangen, befinde "sich aber auf einer Reise, um Xbox zum Mittelpunkt des Entertainments in jedem Haushalt zu machen."

Microsoft gab außerdem die Gründung der Xbox Entertainment Studios an. Die in Los Angeles ansässige Sparte hat über 150 Mitarbeiter, wird von der ehemaligen Präsidentin der CBS Television Entertainment Group, Nancy Tellem, geführt und ist auf die Entwicklung interaktiver Entertainment-Inhalte spezialisiert.


"We want to partner with the industry to bring entertainment into a new era. It's an era when interactive entertainment becomes the greatest form of all entertainment – and we couldn't be more excited to play a part in it."

Neben den Erkenntnissen aus in den USA per Xbox Live gelieferten TV-Übertragungen mit interaktiven Elementen wie Umfragen hebt Microsoft noch die Wirkung dessen vor, was man NUads (natural user-interface ads) nennt. Jene in Xbox Live eingebundenen Werbeclips machen sich Kinect zu Nutze und bieten interaktive Elemente. Nach ersten Testläufen in Nordamerika und Großbritannien hatte der Hersteller schon im Januar frohlockt, man habe den 30-Sekunden-Spot quasi neu erfunden. 37 Prozent der Nutzer seien auf die Interaktionsmöglichkeiten eingegangen. Auch kündigte man gleich an, noch mehr in jenen Bereich zu investieren.

Dementsprechend verwundert es kaum, dass der Entertainment- und Kinect-Faktor in der Gerüchteküche durchaus eine Rolle spielt. Der Media-Center-Aspekt sei einer der Gründe dafür, dass man bei der Xbox 720 gleich 8 GB RAM verbaut hat, wird da u.a. spekuliert. Diversen Quellen zufolge wird der Nachfolger von Kinect standardmäßig mit der Konsole ausgeliefert und wird damit eine noch wichtigere Rolle spielen als bei der Xbox 360, können alle Entwickler von Spielen und Produzenten von Inhalten für Xbox Live doch dann voraussetzen, dass jeder Nutzer den Sensor sein Eigen nennt. Dessen Software-Unterbau angeblich Anfragen in natürlicher Sprache verabeiten und dessen verbesserte Technik bis zu sechs Nutzer gleichzeitig erfassen sowie deutllich feinere Details erkennen können soll. Einem mutmaßlichen Insider zufolge setzt das System zwingend voraus, dass Kinect angeschlossen und kalibriert ist.

Kinect wird wohl nicht das einzige Auge sein, das einen Blick ins Zimmer wirft: Dem Vernehmen nach will auch Sony seine nächste Konsole gemeinsam mit einer Kamera in den Handel bringen.



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Wii U - Enttäuschende Spiele-Verkaufszahlen aus England

Written By Kom Limpulnam on Senin, 11 Februari 2013 | 16.48

Die Software-Verkaufszahlen der Wii U aus Großbritannien sehen nicht wirklich gut aus - jedenfalls für eine frisch eingeführte Konsole. Im Januar 2013 sind nur knapp 34.000 Spiele für die neue Nintendo-Konsole verkauft worden - dies entspricht einem Marktanteil von 1,6%. Dabei ist zu berücksichtigen, dass Titel wie Nintendo Land, die in einem Bundle enthalten sind, in diese Verkaufszahlen einfließen. Das bisherige Spiele-Angebot scheint die Käufer nicht überzeugen zu können und auch die Verschiebung von Rayman Legends dürfte den Verkaufszahlen nicht helfen.

Vergleichswerte: In der gleichen Zeitspanne wurden ungefähr 810.000 Xbox 360-Titel, 545.000 PlayStation 3-Games und 228.000 PC-Spiele verkauft. Es ist ebenfalls mehr Software für die PlayStation Vita abgesetzt worden als für die Wii U (46.000 Exemplare; 2,2% Marktanteil).

Auch Bobby Kotick (Chef von Activision) ist enttäuscht von dem Verkaufsstart der Konsole: "Wir waren von der Markteinführung der Wii U irgendwie etwas enttäuscht. (...) Ich denke, es ist ein herausforderndes Umfeld in diesem Jahr und wir machen uns Sorgen über den Verbreitungsgrad der Hardware bei den Sechs- bis Elfjährigen. Aber mit dem Skylanders-Spiel sind wir auf lange Sicht gut aufgestellt."


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Februar-Event: Andeutungen von Media Molecule & Evolution

In neun Tagen wird die von Sony mysteriös angekündigte und dementsprechend heiß diskutierte Veranstaltung in New York stattfinden, auf der die Mannen um Kaz Hirai vermutlich die PlayStation 4 aus dem Hut zaubern werden.

Dabei werden die Japaner ihre jüngste Heimkonsole sicherlich kaum ohne entsprechende Begleitankündigungen aus den hauseigenen Spieleschmieden präsentieren. Vor zwei Tagen wurde orakelt, dass Killzone 4 zu den Spielen gehören wird, die gemeinsam mit der Konsole ihre Weltpremiere in New York feiern werden. Schon im letzten Jahr hatte es Gerüchte gegeben, dass Guerilla Games ebenso wie Naughty Dogs zweites Team bereits an Software für die neue Hardware arbeitet. Der Shooter soll angeblich zu den Spielen gehören, die im berühmten "Launch-Window" der Konsole in den Handel kommen werden.

Gestern - genau zehn Tage vor dem Event - meldete sich auch Paul Rustchynsky von den Evolution Studios auf Twitter zu Wort und verkündet dort: "10 Days!". Auch wenn der Game Director später süffisant anmerkt, die Leute würden zu voreiligen Schlussfolgerungen neigen und er freue sich doch nur auf die Wartung seines Autos, darf man wohl getrost davon ausgehen, dass die Briten ihr neuestes Spiel am 20. Februar zeigen werden. Einem früheren Gerücht zufolge handelt es sich dabei nicht um den nächsten MotorStorm-Teil, sondern ein Projekt, das eigentlich eher in die GT/Forza-Richtung gehen soll.

Auch ein weiteres Sony-Studio aus Großbritannien wird wohl die Reise über den Atlantik antreten: In der Spielesektion auf der Webseite von Media Molecule ist neuerdings ein mit einem Fragezeichen gekennzeichneter Eintrag. Völlig kommentarlos verweist dieser derzeit nur auf Toyahs "It's a Mystery". Im Quelltext der Seite heißt es nur bei den Schlüsselwörtern: "what are we doing at the moment, exactly, mystery, new game, how awesome will it be?, who knows." 

Dass der Vita-Titel Tearaway nicht das einzige Projekt ist, das man derzeit in der Pipeline hat, hatte das Studio schon vor einiger Zeit durchblicken lassen. Da man sich nach LittleBigPlanet 2 vorläufig von der eigenen Schöpfung verabschiedet hat und LittleBigPlanet 3 angeblich bei Sumo Digital produziert wird, wird Media Molecule also wohl voraussichtlich eine neue Marke vorstellen.


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Square Enix: Ein Hinweis auf Raziels Rückkehr

Written By Kom Limpulnam on Minggu, 10 Februari 2013 | 16.48

Vor einem Jahr hatte es Gerüchte gegeben, dass Crystal Dynamics angeblich auch an einem Reboot von Legacy of Kain: Soul Reaver mit frischer Art-Direction werkelt.  Eine Ankündigung durch Square Enix - dank der Übernahme von Eidos Neueigentümer der Marke - fand jedoch bisher nicht statt.

Das könnte sich aber möglicherweise in nicht allzu ferner Zukunft ändern: Den aufmerksamen Augen der Netzspürnase superannuation ist nicht entgangen, dass der Publisher vorgestern wohl die Webdomain warfornosgoth.com registrieren ließ. Nosgoth ist bekanntermaßen das Setting der Legacy of Kain-Reihe. Es wäre eine Rückkehr nach einem Jahrzehnt: Raziels letzter Auftritt war das (in Nordamerika) 2003 veröffentlichte Legacy of Kain: Defiance.


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Resident Evil 6: Capcom ist noch bei der Ursachenanalyse

Written By Kom Limpulnam on Sabtu, 09 Februari 2013 | 16.48

4,8 Mio. Mal wurde Resident Evil 6 bis zum 31. Dezember 2012 an den Handel geliefert. Die Zahl, die bei den meisten Spielen zufrieden zur Kenntnis genommen werden würde, sorgte bei Capcom für enttäuschte Gesichter: Eigentlich hatte der Hersteller mit sieben Mio. Exemplaren kalkuliert bei seiner wichtigsten Marke und seinem mit Abstand teuersten Spiel, in dessen Produktion weltweit über 600 Personen involviert gewesen sind.

Masachika Kawata hatte kürzlich angemahnt, man müsse vielleicht seine Releasestrategie, aber auch den Fokus auf schnelle Action überdenken. Gegenüber seinen Aktionären will der Publisher hingegen keine vermeintlich voreiligen Schlüsse ziehen. In einem nach der Bekanntgabe der jüngsten Quartalszahlen veröffentlichten Dokument (PDF) merkt Capcom auf die Frage nach der verfehlten Prognose an, man sei derzeit immer noch bei der Analyste der Umstände und habe noch keine definitive Antwort. Die fast fünf Mio. ausgelieferten Exemplare seien aber ein Beweis dafür, dass Resident Evil 6 durchaus beliebt sei.

Der Publisher gehe aber bereits davon aus, die "neuen Herausforderungen", die man in der Produktion angegangen sei, hätten die Nutzer "nicht ausreichend angesprochen." Auch sei die Zusammenarbeit innerhalb der Firma hinsichtlich des Marketings und des Erstellens von Promotionsplänen und anderen Tätigkeiten insgesamt unzureichend gewesen. Man wolle jene Erkenntnisse erst noch aus verschiedenen Blickpunkten betrachten und außerdem die internen Abläufe in der Entwicklung und bei der Vermarktung unter die Lupe nehmen.


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The Walking Dead: Survival Instinct: Exklusiver Preorder-Bonus

Wie Activision bekannt gibt, werden Spieler, die The Walking Dead: Survival Instinct (zur Vorschau) bei GameStop vorbestellen, das exklusive Beißerherden-Überlebenspaket erhalten. Zum Inhalt des DLC-Packs heißt es:

"Keine Zeit zum Ausruhen! Spieler von The Walking Dead: Survival Instinct erhalten Zugriff auf den Herden-Modus, um sich endlosen Wellen von Beißern zu stellen, die immer gefährlicher werden. Jede Untoten-Welle, die Sie abwehren, zieht einen neuen Ausbruch hungriger Beißer nach sich und gibt Ihnen neue Möglichkeiten, um noch mehr Punkte zu holen. Darüber hinaus stellen Sie sich dank Beißer-Eliminierungspaket den Walkern im Story-Modus mit neuen Nahkampfwaffen wie Überlebensmesser, Sägeblatt-Machete, Khukuri, verstärktem Beil und der Machete Pro. Wie viele wilde Fleischfresser können Sie überleben, bevor Sie einer von ihnen werden? Hinweis: Ein neues Spiel muss gestartet werden, um auf die Bonus-Waffen zugreifen zu können."

The Walking Dead: Survival Instinct erscheint am 22. März für Xbox 360, PS3 und PC sowie am 28. März für Wii U in ungekürzter USK 18-Version.


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Rayman Legends: "Simultaner Release üblich"

Written By Kom Limpulnam on Jumat, 08 Februari 2013 | 16.48

Eigentlich hätte Rayman Legends bereits Ende 2012 veröffentlicht werden sollen. Kurz vor dem Launch der Wii U gab Ubisoft aber bekannt, dass der nächste Auftritt des Firmenmaskottchens auf Ende Februar verschoben wurde.

Wer seinen Controller schon antizipierend vorgewärmt hatte, wurde gestern aber enttäuscht: Nach der Veröffentlichung der jüngsten Quartalszahlen teilte der Publisher noch mit, dass das einst nur für Nintendos Konsole angekündigte Jump'n'Run auf Wunsch vieler Spieler für Xbox 360 und PS3 umgesetzt wird. Der Stapellauf Wii U-Fassung wurde in den September verlegt - dann nämlich sollen alle Fassungen gemeinsam in den Handel kommen.


Gegenüber Digital Spy ließ eine Sprecherin des Publishers verlauten, die erneute Verschiebung sei nicht das Resultat technischer Probleme bei der Entwicklung. Man habe Gründe in der offiziellen Pressemitteilung benannt. Darauf angesprochen, dass man ja auch bei einigen anderen Spielen nicht auf einen simultanen Release bestanden hat, erwidert man:

"Wir veröffentlichen üblicherweise auf allen Plattformen (außer PC) simultan. Wir haben in der Vergangenheit ab und zu mal spezielle Ausnahmen gemacht, aber das definitiv nur in bestimmten Fällen. Das ist eigentlich nicht die übliche Vorgehensweise bei uns.

In diesem Fall [Rayman Legends] hat Ubisoft kürzlich entschieden, dass man das Spiel auf mehreren Plattformen veröffentlichen möchte, und dann beschlossen, alle Versionen zur gleichen Zeit, nicht separat zu veröffentlichen.

Ich weiß, das mag keine ausführliche, 'überzeugende Antwort' sein, aber das ist nun mal einfach die Wahrheit."


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Blizzard: WoW- & Diablo 3-Zahlen

Im vergangenen Geschäftsjahr konnte Activision Blizzard einen Umsatz von 4,86 Mrd. Dollar erwirtschaften und damit eine neue Bestmarke aufstellen. Einen gehörigen Anteil daran hatte neben Call of Duty: Black Ops II und den Skylanders-Titeln ein gewisses Action-RPG aus dem Hause Blizzard: Diablo 3 hat sich laut Angaben des Publishers bis zum 31. Dezember 2012 über 12 Mio. verkauft. Da das Unternehmen in einer Begleitpräsentation noch von "über 12 Mio. Spielern" redet, ist davon auszugehen, dass es sich bei jenen Angaben also um den Durchverkaufswert, nicht die Auslieferungszahlen handelt. 

Laut Activision Blizzards Anmerkungen im Geschäftsbericht kommt World of Warcraft derzeit auf 9,6 Mio. aktive Nutzer. Die Abo-Zahlen haben sich also erwartungsgemäß wieder etwas zurückentwickelt, nachdem man es im Herbst dank World of Warcraft: Mists of Pandaria mal wieder jenseits der Marke von zehn Mio. Spielern geschafft hatte. Seinerzeit hatte der Hersteller auch verkündet, dass die Erweiterung innerhalb der ersten Woche nach ihrem Verkaufsstart im September über 2,7 Mio. über den Ladentisch gewandert sei - ein durchaus beachtlicher, im Vergleich zu den vorherigen Add-ons aber auch deutlich schwächerer Wert. Im gestern veröffentlichten Geschäftsbericht wurden keine aktuelleren Absatzahlen genannt.

Den Dokumenten zufolge steht bei Blizzard 2013 die weitere Arbeit an Diablo 3, StarCraft 2: Heart of the Swarm, Inhalten für WoW sowie Blizzard All-Stars im Fokus. Letzteres ist mittlerweile wohl zum eigenständigen Spiel mutiert und dürfte basierend auf Andeutungen Chris Segatys wie die lieben Genre-Kollegen auf ein Free-to-play-Modell setzen. Der Geschäftsbericht erwähnt auch noch ein "unangekündigtes MMO" in der Blizzard-Pipeline. Bei dem es sich um das schon häufiger erwähnte "Titan" handeln dürfte. Selbst wenn die Entwickler das Projekt noch in diesem Jahr ankündigen sollten, ist wie gewohnt Geduld angesagt: Bisher erschienen Blizzard-Spiele in der Regel immer drei bis vier Jahre nach ihrer Ankündigung.


(Quelle: Activision Blizzard)



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Schell über Spiele: "Utopie statt Ketten"

Written By Kom Limpulnam on Kamis, 07 Februari 2013 | 16.48

Jesse Schell hatte zu jenen Leuten gehört, die den Begriff Gamification geprägt haben und darüber plauderten, wie Alltagstätigkeiten mit spielerischen Elementen versehen werden können. So könnte man vielleicht Leute dazu animieren, Benzin zu sparen oder sich die Zähne öfter zu putzen, orakelte er z.B. vor drei Jahren. 

Auf dem diesjährigen DICE Summit kam der Mann, der Professor an der renommierten Carnegie Mellon University ist, wieder auf jenes Thema zu sprechen und schilderte, wie er auf Leute reagiert, die inspiriert von seinen damaligen Ausführungen Firmen gegründet haben und ihn kontaktieren: "Macht mich für diesen Scheiß nicht verantwortlich, ich will damit nichts zu tun haben!"

Gamification sei wie "Chocofication": Schokolade sei großartig, aber Hüttenkäse werde nicht besserer Hüttenkäse, wenn man Schokolade hinzufügt. Zähneputzen werde nicht automatisch besser, wenn man einen Spielaspekt integriert. Spiele müssten mit Bedacht angewendet werden.

Schell unterschied auch zwischen "Software" und "Spielen" - bei ersterem gehe es um das "Müssen", bei letzteren um das "Wollen". Mit Software wolle man negative Konsequenzen vermeiden, bei Spielen wolle man positive Folgen verspüren. Man wolle mit Spielen "Utopia" erreichen, nicht seine Steuern erledigen.

Spiele und Spieleentwickler hätten das Potenzial dafür, würden es aber oft nicht machen, merkte Schell mit Verweis auf bestimmte Titel wie Farmville an: "Diese Spiele versprechen dir Utopie, legen dich aber letztendlich in Ketten."

Während andere Entwickler darüber sinnieren, dass sich Skyrim bestens für ein Free-to-play-Modell eignet, hält Schell das häppchenweise Freischalten von Inhalten für eine eher schlechte Idee: Die Leute seien bereit, ein Opfer zu bringen und für einen Trip nach Utopia eine Vorauszahlung zu leisten. So beklagt er auch das Auktionshaus in Diablo 3: Sich ein Schwert für 1,15 Dollar zu kaufen, vermittle nun wirklich kein Gefühl der Heldenhaftigkeit.

"Magische Nutzerschnittstellen" seien einer der Schlüssel zu Utopia, so Schell mit Verweis auf die Möglichkeiten von iPad & Co. Auch sei eine faire Bezahlung wichtig, gehe es in Utopia doch nicht darum, den Nutzer den letzten Cent aus der Tasche zu ziehen. Hinsichtlich der KI fordert Schell "mehr Intelligenz, weniger Künstlichkeit". Auch sei Utopia ein Ort, wo man mit Leuten abhängt, die man mag. Die Utopie habe zudem einen gewissen Transformationseffekt: Wenn man das Spiel 'am anderen Ende' verlasse, habe man mehr von der Person, die man gerne sein möchte.

Man sei auf dem Weg zu einer genuss-basierten Wirtschaft - und niemand beherrsche Genuss und Unterhaltung besser als Spieleentwickler. "Marketing-Bullshit", aber auch ein gutes Spiel würden irgendwann nicht mehr ausreichen, um erfolgreich zu sein. Den Entwicklern, die die Kunden davon überzeugen können, dass sie den Weg nach Utopia nicht vergessen haben, würden diese aber überall hin folgen.


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Bethesda: Wolfenstein aus Schweden?

2010 hatte sich Zenimax Media auf eine kleine Einkaufstour begeben, nachdem man sich im Jahr zuvor schon id Software gegönnt hatte: Binnen weniger Monate übernahm das Mutterschiff von Bethesda Arkane Studios, Tango Gameworks und MachineGames.

Bei letzterem handelt es sich um ein Studio, das von den einstigen Gründern von Starbreeze (Chronicles of Riddick) aus dem Boden gestampft wurde. Nach der Übernahme ließ Bethesda verlauten, bei den Schweden arbeite man an einem AAA-Titel, der sich id Tech 5 zu Nutze macht. Und während Arkane mittlerweile sein Dishonored fertigstellen und veröffentlichen konnte, gibt es auch über zwei Jahre nach der Übernahme keinerlei offizielle Neuigkeiten über MachineGames.

Dank mehrerer Einträge auf IMDB (via Polygon) ist immerhin bekannt, dass das Spiel des Teams wohl mit dem Projektnamen "Tungsten" versehen wurde. Hinter dem wohl ein neues Wolfenstein steckt. So hat sich der wohl am Projekt beteiligte Komponist und Soundspezialist Julian Beeston auf seiner Webseite kurzzeitig verplappert und ein bei MachineGames verortetes Wolfenstein in seine Projektübersicht gepackt. Momentan ist seine Webpräsenz aufgrund von "Wartungsarbeiten" nur eingeschränkt zugänglich, im Google-Cache ist der verräterische Eintrag aber einsehbar.

Der jüngste Vertreter des Genre-Urvaters erschien Mitte 2009. Das nur mäßig erfolgreiche Wolfenstein war von Raven Software produziert worden und war das letzte Spross des alten Publishingvertrags zwischen Activision und id Software gewesen.


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Fallen Enchantress: Erweiterung angekündigt

Written By Kom Limpulnam on Rabu, 06 Februari 2013 | 16.48

Wer sich Fallen Enchantress zugelegt hat und auf Nachschub hofft, wird in nicht allzu ferner Zukunft bedient: Mit Legendary Heroes hat Stardock jetzt eine Erweiterung für sein Strategiespiel angekündigt.

Neben einer Überarbeitung der Grafik-Engine haben die Entwickler auch diverse Änderungen unter der Haube vorgenommen. So werden Champions nicht mehr zufällig angetroffen, sondern suchen den Spieler auf basierend auf dem Ruhm, den er sich mit seinem Reich erarbeitet hat. Dazu gehören neuerdings auch Monster. Auch gibt es neue Gegner, Schlachtfelder, Zauber, größere Karten, einen Skill-Tree für Champions und andere Neuerungen.

1. A new Champion progression system.  Instead of random traits your champions have a trait tree that they can select traits from as they level  up, grow your champions the way you want.

2. The ability to recruit special non-human champions.  Champions aren't just humans anymore.  Rare opportunities or quests may unlock champions of various monster races that can choose traits and use equipment.

3. New tactical combat options.  Swarm gives a bonus for every ally that surrounds the enemy you are attacking.  Be careful where you stand as even weak creatures can become dangerous in groups (especially those with traits that improve their Swarm bonus).  Weapons all have special abilities and every faction has a special ability they can use in combat so even lowly spearmen have 2 special abilities they can use in addition to their normal move and attack options.

4. New monster types like the Banshee who is immune to physical weapons, or the Garagox who knocks enemies back with each hit (which makes it difficult to get swarm bonuses and control the battlefield).

5. New spells and abilities.  New range types have been added that allow for adjacent and line spells and abilities.  Use Wall of Fire in tactical to create a line, 7 tiles long, to block allies from enemy units.  Master necromancy to summon up to nine different skeleton units at once with the Raise Skeletal Horde spell.  Use Resoln's Wraith Touch to drain life from a nearby enemy or Altar's Rush ability to forfeit their attack to get an extra action.

6. A new scenario.  Relias has returned to warn the kingdoms of what he discovered in the East, but there is little time left.  The war has begun.


Weitere Erläuterungen gibt es in dieser Post, die Derekt Paxton im offiziellen Forum erstellt hat. Noch mehr Infos und Impressionen gibt es auf der offiziellen Webseite.  Wer den Fallen Enchantress-Vorgänger Elemental: War of Magic vor dem 31. Oktober 2010 erworben hat, soll die Erweiterung kostenlos bekommen. Nennt man Fallen Enchantress sein Eigen, schlägt das Add-on mit 19,99 Dollar zu Buche; das Bundle aus Hauptspiel und Erweiterung kostet 39,99 Dollar. Legendary Heroes wird wohl ausschließlich auf Steam veröffentlicht.
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USA 2012: 14 Mrd. Dollar Umsatz mit Spielen

Nachdem die Marktforscher von der NPD Group das Weihnachtsgeschäft ausgewertet haben, zog man jetzt noch ein Fazit für das gesamte Jahr im US-Markt.

Demnach wurden auf der anderen Seite des Atlantiks 2012 14,08 Mrd. Dollar für Spiele ausgegeben - neun Prozent weniger als im Vorjahr. 8,88 Mrd. Dollar entfielen auf im Handel erhältliche Spiele: Hier investierten US-Spieler ganze 21 Prozent weniger in Neu-, Gebraucht- und Leihware als 2011. Im Digitalbereich stieg der Umsatz um 16 Prozent auf 5,92 Mrd. Dollar. DLC, Download/Mobile-Spiele, Abos und Mikrotransaktionen konnten den Rückgang im Retailbereich nicht vollständig wettmachen.

Zum Vergleich: In Deutschland wurden 2011 im Handel und online Spiele, Abos und Zusatzinhalte im Wert von knapp 1,99 Mrd. Euro (ca. 2,7 Mrd. Dollar) gekauft. Für das Jahr 2012 liegen noch keine entsprechenden Daten vor; diese dürften aber in den kommenden Tagen folgen.


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DayZ: Entwickler zeigen Neuerungen

Written By Kom Limpulnam on Selasa, 05 Februari 2013 | 16.48

Eigentlich hätte die Alpha der Standalone-Version von DayZ bereits Ende 2012 erscheinen sollen. Da der Umbau der Technologie aber deutlich mehr Zeit in Anspruch nimmt als erwartet, hat sich jene Version bis dato noch nicht blicken lassen. In einem ersten Video-Blog gewähren Dean Hall & Co. aber schon mal einen Einblick in ein paar der Neuerungen, die man so geplant hat.
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Skylanders SWAP Force: Nächster Teil angekündigt

Nach mehreren erfolglosen Anläufen - siehe z.B. Singularity und Blur - war es Activision mit Skylanders nach längerer Zeit mal wieder gelungen, eine neue Marke zu etablieren. Das Konzept lief so erfolgreich, dass der Hersteller darin das Potenzial sieht, zur nächsten "Milliarden-Serie" zu werden, also in Sachen Umsatz die Milliarden-Marke knacken zu können. Und genau wie bei der anderen hauseigenen Milliarden-Reihe (natürlich: Call of Duty) setzt man auch hier auf jährliche Sequels.

Nachdem man Ende 2012 Skylanders: Giants veröffentlicht hatte, kündigte Activision heute an, man werde Skylanders SWAP Force in der kommenden Woche auf der Toy Fair 2013 präsentieren. Neben 16 bereits vertrauten Skylander-Charakteren soll es 16 neue Wesen sowie 16 namensgebende SWAP-Figuren geben. Letztere lassen sich in zwei Hälften zerlegen, die mit den Hälften anderer SWAP-Figuren kombiniert werden können und so das Mischen von Eigenschaften gestatten.

"In Skylanders SWAP Force, Portal Masters embark on an all-new adventure in the mysterious Cloudbreak Islands, home to a mystical volcano that erupts every hundred years to replenish the magic in Skylands. During an epic battle, a brave group of Skylanders were caught in the volcano's eruption, which blasted them apart and sent them to earth. But, the magic of the volcano gave these heroes a remarkable new power -- the ability to swap halves -- turning them into a special team known as the SWAP Force. Meanwhile, Kaos is back with a new evil plan. And now, Portal Masters everywhere must reassemble the SWAP Force -- in their original form or in new combinations -- and send them back to Cloudbreak to save Skylands!"

Das Spiel wird von Vicarious Visions entwickelt und soll im Herbst vom Stapel laufen. Konkrete Releaseplattformen wurden nicht benannt - es ist aber davon auszugehen, dass die bisherigen Systeme sowie dann eventuell verfügbare Next-Gen-Konsolen abgedeckt werden.



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Bullet Run wird eingestellt

Written By Kom Limpulnam on Senin, 04 Februari 2013 | 16.48

Acony Games und Sony Online Entertainment werden den Free-to-play Online-Shooter Bullet Run nicht weiter betreiben. Am 08. März sollen die Server runtergefahren werden. Fortan soll es nicht mehr möglich sein, Platin-Mitgliedschaften zu erwerben. Etwaige Rückerstattungen werden von Sony Online Entertainment in Aussicht gestellt.

"All billing for Platinum Memberships will end on February 1, 2013. If you have a Platinum Membership as of that date, your Platinum Membership will remain active until the shutdown date on March 8, 2013."

"After much review and consideration, Acony Games and Sony Online Entertainment (SOE) have mutually made the decision to discontinue development on the free-to-play FPS game, Bullet Run. As a result, SOE and Acony will sunset the game and end all game services for Bullet Run on March 8, 2013. We would like to thank the players for their dedication and support of the game."


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Star Citizen - Roberts über Next-Generation-Konsolen

Chris Roberts arbeitet schon seit zwei Jahren an Star Citizen, dies und andere Hintergründe hat er in einem Interview verraten. Zudem plaudert er über Wing Commander, Kickstarter, Elite: Dangerous und die kommende Konsolen-Generation.

Roberts geht davon aus, dass sich die Next-Generation-Konsolen gut verkaufen werden. Aber er zweifelt daran, dass die Geräte an den Erfolg der aktuellen Generation herankommen. Seiner Ansicht nach liegt es u.a. an der Leistungsfähigkeit der Konsolen, schließlich könne er schon jetzt einen High-End-PC zusammenbauen, der viel stärker sei, als die Konsolen, die in diesem Jahr angekündigt werden.

Doch er hat noch mehr Gründe: "Es ist offensichtlich, dass das was sie [die Hersteller] da für 400 Dollar verkaufen, mehr ist als nur eine Spiele-Konsole. Es ist eher ein Media-Center (media hub) für das Wohnzimmer. Damit können nicht nur Spiele gespielt werden, man wird auch Filme abspielen bzw. streamen können. Sie [die Hersteller] verwandeln die Konsolen in Set-Top-Boxen (…) Viele Leute werden das definitiv kaufen. Viele andere Leute werden die gleichen Features aber auch mit ihrem PC erzielen können, u.a. weil die Technik ähnlich funktioniert und die Preise sinken."

"Ich glaube nicht, dass die Konsolen-Hersteller noch einmal die gleichen Vorteile genießen können, denn sie haben schon früher Millionen von Dollar durch die Hardware bzw. das Backend verloren. Und ich glaube nicht, dass sich Sony das leisten kann und ich glaube auch nicht, dass Microsoft diese Strategie weiterfahren wird. Daher werden die Konsolen eher bodenständig ausfallen und vergleichbar mit anderen Geräten sein, egal ob Steam-Box oder was auch immer. Und was ist jetzt die beste Plattform? Ist es eine geschlossene Plattform, die von Firmen wie Microsoft, Sony oder Apple kontrolliert und gepflegt wird oder ist es eine offene, freie Plattform? Es gibt natürlich Vor- und Nachteile, aber im Grunde genommen vereint der PC beide Seiten."

Chris Roberts ist außerdem nicht strikt dagegen, dass Star Citizen für Konsolen erscheint, sofern es offene Systeme wären. Die Hardware der Next-Generation-Konsolen wäre jedenfalls stark genug um das Spiel zu stemmen, allerdings nicht mit hohen Grafik-Einstellungen - höchstens auf mittlerer Grafikstufe.

Darüber hinaus stärkt Roberts seinen Kollegen Chris Taylor den Rücken und versucht etwas mehr Begeisterung für Wildman zu entfachen (Website).


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Brütal Legend: PC-Version wohl im Anmarsch

Written By Kom Limpulnam on Minggu, 03 Februari 2013 | 16.48

Mit Hinblick auf Costume Quest, Stacking und Brütal Legend hatte sich Double Fine vor drei Jahren für das Nichtvorhandensein einer PC-Version entschuldigt - die sei eben vom jeweiligen Publisher nicht erwünscht gewesen, deswegen auch nicht finanziert worden. Damals hieß es auch: 

"Double Fine denkt immer an die PC-Spieler, und wir versuchen immer, eine PC-Version durchzusetzen, und wir werden das auch weiterhin immer machen. Sollten wir jemals so stinkreich werden und genug Geld haben, um PC-Versionen unserer Spiele eigenständig finanzieren zu können, dann werden wir das rückwirkend so machen und uns selbst darum kümmern! Oh Mann, wäre das nicht cool?"

Im Falle von Costume Quest und Stacking hielten die Entwickler ihr Wort: Dank eines hilfreichen Privatinvestors lieferten die Mannen um Tim Schafer ein Jahr nach dem jeweiligen Konsolenrelease eine PC-Fassung ab. Auch Iron Brigade wurde mittlerweile umgesetzt.

Aller Voraussicht nach wird auch der letzte Titel im Bunde in absehbarer Zeit den PC unsicher machen: In der Steam-Datenbank ist ein Eintrag zu Brütal Legend aufgetaucht. Die Datenbank hatte sich schon in der Vergangenheit vielfach als zuverlässiger Hinweisgeber erwiesen - eine offizielle Ankündigung der Portierung dürfte nicht mehr allzu lange auf sich warten lassen.


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Tomb Raider: Boni für Frühentschlossene

Written By Kom Limpulnam on Sabtu, 02 Februari 2013 | 16.48

Wer sich dazu entschließt, Lara Crofts jüngstes Abenteuer vorzubestellen, kann sich laut Square Enix je nach Händler folgende Boni sichern:

"Beim Online-Händler Amazon.de erhalten Vorbesteller das 'Explorer-Bundle'. Das umfangreiche Extra bietet ein zusätzliches 'Challenge Tomb' als komplett neues Spielgebiet, in dem Spieler fordernde Rätsel entdecken und lösen können. Zudem erhalten sie eine zusätzliche nützliche Fähigkeit, mit der Lara Berge noch flinker erklimmen kann. Diese Begabung lässt sich vor allem in Kampfsituationen strategisch einsetzen.

"Besteller bei Gamestop.de oder in einem der stationären Gamestop-Geschäfte erhalten ebenfalls das 'Explorer-Bundle', sowie als Gratis-Extra ein T-Shirt im TOMB RAIDER-Design.


Als besonderes Extra wartet für Vorbesteller ab dem 1. Februar bei Media Markt und Saturn in Deutschland, Österreich und der Schweiz eine hochwertige Steelbook-Verpackung im exklusiven Design. Die spezielle Sonderverpackung ist nur im deutschsprachigen Raum zur Veröffentlichung von TOMB RAIDER erhältlich und sowohl auf den Innen- als auch den Außenseiten mit farbigen Spiel-Artworks bedruckt. Sie ist in limitierter Auflage in den Filialen der Handelsketten erhältlich.


Der österreichische Händler Libro bietet jedem Vorbesteller ebenfalls ab dem 1. Februar ein T-Shirt mit TOMB RAIDER-Motiv.

Weitere Informationen bezüglich aller Vorbesteller-Boni sowie regelmäßige Updates finden Spieler in der kommenden Woche auf www.tombraider.de."

Das neue Tomb Raider erscheint am 5. März für PS3, 360 und PC.


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Call of Duty: Black Ops II: Weltweites Turnier angekündigt

Wie Activision bekannt gibt, soll demnächst ein weltweites Call of Duty-Turnier um eine Million Dollar Preisgeld ausgetragen werden:

"Im April findet der hochdotierte Call of Duty-Wettbewerb statt, der eSports-Wettbewerben ein ganz neues Gesicht verleihen wird. Xbox präsentiert die Call of Duty Championship, die in Hollywood vom 5. bis 7. April 2013 stattfinden wird, inklusive Call of Duty: Black Ops II Turnier mit einem Preisgeld von 1 Million US-Dollar. Activision Publishing, Inc., ein hundertprozentiges Tochterunternehmen von Activision-Blizzard, und das vielfach ausgezeichnete Studio Treyarch bringen in Zusammenarbeit mit Xbox Major League Gaming (MLG) und der Electronic Sports League (ESL) 32 der weltweit talentiertesten Multiplayer-Teams auf der Xbox 360 zusammen, um sie gegeneinander in Call of Duty: Black Ops II antreten zu lassen. Die spektakulären Begegnungen werden für die Öffentlichkeit ebenfalls in einem Live-Stream zu sehen sein.

Alle Spieler, die am Turnier teilnehmen wollen, können sich ab sofort auf https://elite.callofduty.com/esports registrieren und einen kostenlosen Call of Duty Elite-Account anlegen. Alle Teams treten im Februar im Ligabetrieb von Call of Duty: Black Ops II gegeneinander an, um sich einen der begehrten Plätze bei der Call of Duty Championship zu sichern. Die acht Teams, die nach dem Ende des Februar-Ligabetriebs an der Spitze stehen, werden sich einen Spot bei der Call of Duty Championship sowie die Chance um 1 Million US-Dollar Preisgeld sichern - inklusive einem Trip nach Hollywood im April.

Zusätzlich können Teams im kürzlich angekündigten MLG 2013 Pro Circuit (www.majorleaguegaming.com) antreten und sich Plätze für die Call of Duty Championship sichern. Bei der MLG Winter Championship, die vom 15. Bis 17. März in Dallas stattfindet, werden ebenfalls die besten acht Teams eine Reise nach Hollywood gewinnen und sich dort mit den besten Call of Duty-Spielern messen. Ergänzt werden sie von acht weiteren Teams der ESL European Finals (http://de.cod.esl.eu), die vom 16. bis 17. März in den berühmten ESL Arena live eSports Studios in Köln ausgetragen werden.

Die restlichen freien Spots im 32-Team-Turnier werden international verteilt und in Asien, Australien und Brasilien zu gewinnen sein. Die Details zur Qualifikation in den einzelnen Gebieten werden, sobald verfügbar, auf https://elite.callofduty.com/esports veröffentlicht.

Weitere Einzelheiten zur Call of Duty Championship, inklusive Regeln, Bestimmungen, Call of Duty: Black Ops II-Maps, Spielmodi für das Turnier, Preisübergabe, Reisemöglichkeiten und vieles mehr werden auf https://elite.callofduty.com/esports bekannt gegeben."

Call of Duty: Black Ops II ist seit dem 13. November 2012 für Xbox, PS3 und PC (4P-Test) sowie seit dem 30. November 2012 für Wii U (4P-Test) erhältlich.


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Sony: Mysteriöser Teaser für die PS4?

Written By Kom Limpulnam on Jumat, 01 Februari 2013 | 16.48

Dass man nicht allzu lange auf die Vorstellung der nächsten Konsolen von Microsoft und Sony warten muss, wird bereits seit Wochen heftigst gemunkelt. Sony selbst hat soeben die Gerüchteküche recht gewaltig befeuert, lädt man doch auf dem hauseigenen Blog mit einem mysteriösen Teaser dazu ein, am 20. Februar "einen Blick in die Zukunft zu werfen." Der Hersteller hat auch eine eigene Webseite eingerichtet für das, was man bis dato nur mit dem Titel bzw. Hashtag "PlayStation2013" gekennzeichnet hat.

Shuhei Yoshida, Chef der Sony WorldWide Studios, merkt nur per Tweet an.


Den bisherigen Gerüchten zufolge wird der zentrale Teil des Innenlebens der PS4 aus dem Hause AMD stammen. Als CPU kommt angeblich ein mit 1,6 GHz getakteter Okta-Core-Chip zum Einsatz, der im Verbund mit einem Grafikchip arbeitet, dessen Architektur auf AMDs Radeon 7970M fußt. Ein weiterer Chip, der noch andere Berechnungen wie Physik übernehmen kann, ist manchen Quellen zufolge ebenfalls an Bord. Die Konsole hat 4 GB GDDR5-RAM, von denen drei von Spielen genutzt werden können; der Rest ist für das Betriebssystem und andere Standarddienste reserviert. Der Wechsel zu einer PC-artigen Hardwarenbasis - der wohl auch bei Microsoft vorgenommen wird - bedeutet eine Abkehr von Sonys Eigenbauten der jüngeren Vergangenheit, die mit sehr speziell konzipierten, aber auch teuren und für Entwickler nicht einfach ausreizbaren Chips wie Cell (PS3) und der Emotion Engine (PS2) aufwarteten.

Das System wird angeblich PS3-Eingabegeräte wie Move, Dualshock und SixAxis unterstützen, aber auch noch mit einem neuen Controller aufwarten, dessen auffälligste Neuerung ein integriertes Touchpad sein soll.

Update: Das Wall Street Journal will von Leuten, "die mit der Sache vertraut sind", erfahren haben, dass die PS4 an jenem Tag tatsächlich vorgestellt soll. Auch heißt es hier, die Konsole werde in diesem Jahr erscheinen.


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XNA: Wird nicht weiterentwickelt

Bei Microsoft werden weiter fleißig die Weichen für den Wechsel zur nächsten Generation gestellt. Nach einem entsprechenden Blogeintrag eines Entwicklers bestätigte der Hersteller gegenüber Polygon, dass das XNA Game Studio nicht mehr weiterentwickelt, letztendlich also aufs Abstellgleis geschoben wird.

Über die Entwicklungsplattform können auch Hobby-Entwickler Spiele für die Xbox 360, Windows Phone und natürlich PC produzieren. Wer 99 Dollar pro Jahr zahlt und Mitglied im Creators Club wird hat so auch die Gelegenheit, sein Werk per Xbox Live Indie Games zu veröffentlichen - ein Novum in der Konsolenwelt. XNA bildete auch die technische Grundlage von XBLA-Titeln wie Fez, Bastion oder Dust: An Elysian Tail. Letzteres hatte vor drei Jahren den Hauptpreis bei Dream.Build.Play gewonnen - bei dem rund um XNA gestrickten Wettbewerb winkt ein Publishingvertrag mit Microsoft für einen Slot auf XBLA.

Das Ende der XNA-Plattform dürfte vor allem Implikationen für die Zukunft des Xbox Live Indie Games-Kanals haben. Der kann zwar das eine oder andere Highlight aufweisen, die Sichtbarkeit einzelner Spiele ist aufgrund der Nutzeroberfläche eher dürftig. Auch wurde Microsoft öfter dafür kritisiert, dass man den Kanal nicht wirklich bewirbt und hervorhebt.

Ob Microsoft eine Art XNA-Nachfolger in Planung hat oder sich aus jenem Bereich eher zurückzieht, wird man wohl erst nach der Vorstellung der nächsten Xbox erfahren.


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